Catastrofes colocam o planeta em alerta

Uma preocupação científica com o destino 
da Terra e da Humanidade

Nos próximos 200 anos, a raça humana terá que colonizar o espaço se não quiser desaparecer. É a advertência do astrofísico britânico Stephen Hawking, em entrevista publicada no site 'Big think', seu endereço na web, que se apresenta como um "fórum mundial que relaciona pessoas e ideias". Eis alguns trechos:

Penso que o futuro a longo prazo da raça humana está no espaço. Será difícil evitar uma catástrofe no planeta Terra nos próximos cem anos, sem falar dos próximos mil anos ou dos próximos milhões de anos (...) A raça humana não deveria apostar apenas no planeta (...) Vejo grandes perigos para a raça humana.

Em muitas ocasiões no passado, sua sobrevivência foi difícil [como na famosa crise dos mísseis atômicos soviéticos de 1963, em Cuba]. A frequência de tais ameaças provavelmente aumentará no futuro. Teremos necessidade de prudência e juízo para lidar com elas com sucesso.

Sou otimista (...) se pudermos evitar uma catástrofe nos próximos dois séculos, nossa espécie só se salvará se nos lançamos no espaço (...) Se somos os únicos seres inteligentes da galáxia, temos que garantir nossa sobrevivência (...) Por isso, sou favorável a fazer vôos tripulados ao espaço. (Stephen Hawking, 9/08/2010)

Stephen Hawking, de 68 anos, mundialmente conhecido por seus trabalhos sobre o universo e a gravidade, é autor de Uma Breve História do Tempo, um dos maiores 'best-sellers' da literatura científica. Sofrendo desde os 22 anos de esclerose lateral amiotrófica, doença degenerativa que provoca paralisia, o cientista desloca-se em cadeira de rodas e se comunica através de um computador e um sintetizador de voz.

Os extraterrestres

A sua preocupação com o destino da Terra e da Humanidade, nas próximas décadas, não esconde sua desconfiança com os extraterrestres. Em abril passado, o cientista havia advertido que se os extraterrestres existissem, os homens deveriam evitar qualquer contato com eles, porque as consequências poderiam ser devastadoras.

[France Press]

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O irritante barulho da vuvuzela

Sopros exaltados e ensurdecedores das vuvuzelas podem levar à surdez. Proteja-se!

O irritante e estridente som da vuvuzela, mais alto que um show de rock ou motoserra à toda, só perde para uma turbina a jato. Seu som ensurdecedor tem animado as torcidas e “está na boca do povo” (como escreve hoje Flávia Ayer, Correio Brasiliense/Ciência e Saúde), mas causa sérios danos aos ouvidos, afetando irreversivelmente a audição.

Um sopro na corneta produz ruído de 140 decibéis (dB), equivalente ao de um avião decolando. Em estudo publicado no periódico médico South African Medical Journal, cientistas do Departamento de Patologia da Comunicação da Universidade de Pretória mediram a emissão sonora da vuvuzela durante uma partida de futebol com público de 30 mil pessoas e constatou um nível de ruído constante de 100dB.

Segundo o jornal The Star (da África do Sul), o barulho de 120dB das tradicionais torcidas brasileiras (com seus apitos, bumbos, buzinas e cornetas) não superam o som do cornetão sul-africano, mas também pode causar sérios danos e levar à surdez.

Altos níveis de ruídos prolongados são objeto de regulamentação pela Consolidação das Leis do Trabalho (CLT), exigindo que trabalhadores em ambientes com mais de 85dB de forma contínua só permaneçam ali durante oito horas por dia, assim mesmo usandor protetores auriculares.

O otorrinolaringologista e professor João Luiz Cioglia Pereira Diniz (da Fundação Unimed), explica que, sendo o decibel uma grandeza logarítmica “quanto mais alto o nível do som, muito menor é o tempo máximo de exposição aceitável”. Se o ruído for de 95dB, mesmo nível de um piano sendo tocado bem alto, o limite para os ouvidos é de quatro horas, com proteção. Caso o barulho aumente para 110dB, igual ao som emitido por uma moto-serra, o tempo máximo suportável é de 30 minutos.

Segundo Diniz, apesar de o aparelho auditivo humano ter mecanismos de defesa, quando há alta intensidade de ruídos por tempo prolongado ou uma grande explosão (como um sopro da vuvuzela no ouvido), ocorre a lesão irreversível das células sensoriais. Elas ficam na parte interna da orelha e são responsáveis por transformar o som, onda eletromagnética, em estímulos elétricos capazes de serem decodificados pelo cérebro. “São células especiais que, uma vez lesionadas, não se recuperam”, ressalta.

Para o presidente da Sociedade Mineira de Otorrinolaringologia, Márcio Silva Fortini, o famoso zumbido no ouvido, depois de shows, noitadas em boates e, é claro, de jogos em estádios, é um dos indícios de dano ao aparelho auditivo. “A recuperação vai depender de cada um. Há pessoas que já têm uma perda imediata de parte da audição”, diz, lembrando que a exposição excessiva a ruídos não causa mal apenas ao ouvido. “Compromete a memória, o sistema límbico (que controla as emoções) e aumenta a irritabilidade”, enumera. “E, no caso da vuvuzela, ainda há o risco de contrair o vírus H1N1, pois, ao soprar a corneta, você tem contato com a saliva de outra pessoa”, adverte.

O cuidado com os perigos do som deve ser ainda maior em ambientes fechados, que concentram o barulho, mas o ideal é ficar bem longe de sopros exaltados e ensurdecedores.

A poluição sonora é tratada como uma contaminação atmosférica através da energia (mecânica ou acústica) e tem reflexos em todo o organismo, não apenas no aparelho auditivo. Ruídos intensos e permanentes podem causar vários distúrbios, alterando significativamente o humor e a capacidade de concentração. Provoca interferências no metabolismo de todo o organismo com riscos de distúrbios cardiovasculares, perda auditiva irreversível, perda dos reflexos, irritação permanente, insegurança quanto a eficiência dos atos, embaraço nas conversações, perda da inteligibilidade das palavras, impotência sexual, distúrbio hormonais, gastrite, disfunção digestiva, alergias, aumento da freqüência cardíaca e contração dos vasos sangüíneos.

Por tudo isso - e isso vale juridicamente (por ser comprovável) - as vuvuzelas são contraindicadas por representarem risco real para a saúde, devendo, portanto, serem proibidas pelas autoridades sanitárias e policiais brasileiras.

Além de causadoras de poluição sonora e, mais tarde, de poluição ambiental (por plásticos de má qualidade abandonados), são comercializadas livremente e sem controle fiscal do Poder Público, que tem o dever de zelar pela segurança e saúde da população.

Melhor será que a vuvuzela e companhia não sejam adotados para a Copa de 2014 (no Brasil), apesar dos fabricantes e camelôs já planejarem o futuro.

Mais sobre poluição sonora e seus males: Wikipedia - EcolNews

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Comida certa e exercícios regulares: longa vida

O segredo para se ter uma vida saudável e longe de doenças é aliar dietas balanceadas e exercícios físicos

O médico estadunidense Louis Ignarro, homenageado com o Prêmio Nobel de Medicina, em 1998 - por suas descobertas no tratamento de doenças cardiovasculares, hipertensão e colesterol alto - passou pelo Rio de Janeiro, esta semana. Disse que o segredo da longevidade está na nutrição saudável (muitas frutas e vegetais frescos, diariamente) e nos exercícios físicos regulares. Com estas práticas, a pessoa “conseguirá de seu corpo o que ele mais pode lhe dar” e propiciará melhor atividade cerebral.

Uma recomendação que vale para todos, mas, em especial, para as pessoas quando estão envelhecendo é ler, ler, ler. Assim como nosso corpo, o cérebro necessita se exercitar, ler é o melhor exercício para o cérebro (Ignarro, 2010).

Outro aspecto da longevidade, abordado por Ignarro (2010), é o dos hábitos pouco saudáveis arraigados que precisam ser evitados desde cedo, na infância e adolescência, para se ter uma vida boa em qualidade e com perspectivas de longa vida. Mas pessoas com 30, 40, 50 têm a mesma chance; só é preciso mudar o estilo de vida.

Essa consciência precisa começar em casa e entrar nas escolas. Não funciona quando você diz a seus filhos para comer alimentos saudáveis, se você não faz isso e não segue os mesmos valores. É muito difícil mudar os hábitos, especialmente depois de certa idade. Comidas fritas são muito saborosas e as pessoas acabam comendo cada vez mais. É importante evitar alimentos que vêm em pacotes. Tome muito cuidado com eles. É importante ter uma dieta balanceada e essa mentalidade voltada para hábitos saudáveis como um todo. As chances de evitar doenças cardíacas e estender a vida com qualidade são enormes. Essas crianças devem ter sorte e podem viver até 100 anos com saúde, se exercitando e tendo uma vida normal. Até mesmo crianças, filhas de pais com doenças cardíacas, podem mudar a forma como seus corpos funcionam por meio de exercícios e um diferente estilo de vida saudável. Os corpos delas podem crescer de forma diferente e não desenvolver essas doenças genéticas. (Ignarro, 2010)

Segundo Ignarro (2010), todos sabem o que deve ser feito e todos conhecem os segredos para se ter uma vida saudável e livre de doenças: dietas balanceadas e exercícios físicos. “As pessoas devem, sim, prevenir doenças. Prevenir é a senha”.

O fato é que devemos evitar, definitivamente, as gorduras saturadas, que causam doenças cardíacas, diabetes e morte precoce. O problema é que esses alimentos são muito saborosos, e então as pessoas acabam não resistindo e esquecendo o que devem fazer. Carne vermelha, frango e sal devem ser evitados, sim. O sal, usado por muito tempo, causa aumento de pressão no sangue e hipertensão. Pessoas com hipertensão, com o tempo, acabam tendo problemas do coração e há redução da longevidade. Pode parecer óbvio, mas exercícios aeróbicos são fundamentais. É preciso suar. Se você faz exercícios e não acontece nada, você precisa mudar o movimento. (Ignarro, 2010)

Em entrevista a Marcelo Gigliotti , do Jornal do Brasil (25/04/2010), Louis Ignarro, 68 anos, avaliou que a dieta do brasileiro em geral é saudável “por que as pessoas comem frutas e vegetais frescos”. Mas observou que as pessoas ainda comem muita carne e pouco peixe. “Eu recomendaria reduzir um terço do consumo de carne e aumentar o máximo possível o consumo de peixes, não deixando de continuar a ingerir frutas e vegetais”.

Desse encontro, extrai-se que o segredo da longevidade é aliar alimentação saudável, pouco calórica e alguns complementos alimentares, com exercícios físicos, considerando que “durante as 24 horas depois do exercício físico, o corpo usa a energia dos alimentos e joga fora a caloria” (Ignarro, 2010).

As pessoas com problemas cardiovaculares deveriam conhecer mais as idéias do Dr. Loius Ignarro, em seu site.

A importância do óxidio nítrico na prevenão de doenças cardiovasculares

Uma pequena molécula produzida pelo corpo - óxido nítrico (NO, sigla em inglês, de oxid nitric) - pode fazer mais do que qualquer medicamento para evitar ataques ou risco ao coração. Trata-se de um gás que ocorre naturalmente no organismo, sendo fundamental para uma circulação saudável. Ele ajuda a dilatar a pressão arterial, e pode inibir o acúmulo de placas arteriais.

Produzida no interior dos vasos sanguíneos, principalmente pelas células do endotélio, a molécula NO é uma molécula de sinalização que se encaixa nas paredes da célula, disparando reações bioquímicas que ajudam na prevenção de doenças cardíacas. Além de ser antioxidante, apresenta ainda os seguintes qualidades:

• Dilatar os vasos sanguíneos – protege os vasos sanguíneos dos músculos, evitando constrições prejudiciais e propiciando que o sangue circule com menos força.

• Controlar a função das plaquetas – evita que estas estruturas celulares do sangue se aglutinem e formem coagulos perigosos, bloqueando a circulação e causando enfartes e acidentes vasculares cerebrais (AVC).

• Reduzir a placa arterial pela metade – como antioxidante, inibe a passagem de monócitos pela parede arterial, reduz a inflamação resultante desse processo e evita os depósitos de gordura nas artérias coronárias, causadoras de problemas cardiovaculares.

• Reduzir o colesterol total em 10% a 20% – é uma diminuição modesta, mas há evidências de que o NO pode ser mais eficaz quando combinado com estatinas (lipoproteinas).

Ainda não se sabe quanto de óxido nítrico normalmente está presente no organismo ou quais níveis são ótimos. É um gás difícil de medir, porque desaparece quase que instantaneamente em contato com o ar. O que se sabe é que o NO é alto no início da idade adulta e vai diminuindo gradualmente, provavelmente, devido aos danos causados às células endoteliais por fatores como dieta rica em gordura e sedentarismo.

O NO não pode ser tomado de forma complementar, porque é um gás, mas é posivel aumentar a produção de óxido nítrico nos vasos sanguíneos por meio de uma dieta equilibrada com boas fontes de vitaminas E e C – ou ainda com suplementos sob acompanhamento médico ou nutricional – e exercícios físicos.

Além da dieta balanceada, é importante manter um estilo de vida saudável, observando o que se come e ser ativo. Tente ...

• Fazer exercícios aeróbicos por, pelo menos, 20 minutos, três dias por semana. Isso estimula células endoteliais a produzir continuamente o NO, mesmo nos dias em que não se faz exercício.

• Reduzir o consumo de gordura saturada presente em produtos animais, tais como carne vermelha, frango, manteiga, leite integral, que contribui para o acúmulo de placa arterial e diminui a produção de NO. O melhor é consumir azeite de oliva, peixe e linhaça, pois estas gorduras ajudam a proteger o endotélio, elevando os níveis de colesterol HDL e reduzindo do mau colesterol.

• Comer mais fibra alimentar de grãos, frutas e legumes, que reduz a pressão sanguínea e o mau colesterol (LDL) e aumenta o bom (HDL), protegendo as as células endoteliais. Muitos dos alimentos que contêm fibras também são ricos em antioxidantes, que inibem o dano celular que reduz o NO. Por isso, é bom comer, pelo menos, 25 gramas de fibras diárias e beber, pelo menos, oito copos de água por dia para se ter certeza que as fibra se movimentam perfeitamente pelo sistema digestivo.

Saiba mais sobre as características bioquímicas do Óxido Nitrico (NO)

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Evite beber Sukita Zero e Fanta Laranja

Consumir menos refrigerante, em todo caso,  é o ideal para a saúde

O benzeno (C6H6) é uma substância potencialmente cancerígena que está presente em diversos refrigerantes consumidos no Brasil. A revelação foi feita pela Pro Teste – associação brasileira de defesa do consumidor – depois de pesquisar 24 marcas de refrigerantes nacionais, encontrando sete delas com quantidades inaceitáveis. O benzeno surge da reação do ácido benzoico com a vitamina C e não há regra legal para a quantidade adequada do composto em refrigerantes, usando-se o limite para água potável de 5 microgramas por litro.

Os casos mais preocupantes foram o da Sukita Zero, que tinha 20 microgramas, e o da Fanta Light, com 7,5 microgramas. Os outros cinco produtos estavam abaixo desse limite: Dolly Guaraná, Dolly Guaraná Diet, Fanta Laranja, Sprite Zero e Sukita.

Fernanda Ribeiro, técnica da Pro Teste, diz que é difícil estudar a relação direta entre o benzeno e o câncer em humanos, mas que já se sabe que a substância tem alto potencial carcinogênico e que, se consumida regularmente, pode favorecer tumores. "Segundo a OMS (Organização Mundial da Saúde), não há limite seguro para ingestão dessa substância".

Já a química Arline Abel Arcuri, pesquisadora da Fundacentro (Fundação Jorge Duprat Figueiredo de Segurança e Medicina do Trabalho) e integrante da Comissão Nacional Permanente do Benzeno, diz que o composto vem sendo relacionado especialmente a leucemias e, mais recentemente, também ao linfoma.

O fato de entrar em contato com o benzeno não significa necessariamente que a pessoa vá ter câncer – há organismos mais e menos suscetíveis. Mas não somos um tubo de ensaio para saber se resistimos ou não, e não há limites seguros de tolerância. O ideal, então, é não consumir (Arcuri, 2010).

O benzeno é líquido, inflamável, incolor e tem um aroma doce e agradável. É um composto tóxico, cujos vapores, se inalados, causam tontura, dores de cabeça e até mesmo inconsciência. Se inalados em pequenas quantidades por longos períodos causam sérios problemas sangüíneos como leucopenia.

O efeito do benzeno é lento, mas, quanto maior o tempo de exposição e a quantidade do composto, maior a probabilidade de desenvolver o tumor.

O benzeno também está presente no ambiente, principalmente por causa da fumaça do cigarro e da queima de combustível, e na indústria, como matéria-prima de detergente, borracha sintética e náilon, entre outros produtos.

O que disse a Coca-Cola, em nota:

A presença eventual de benzeno em bebidas e alimentos pode ocorrer em níveis muito baixos (...) não representa uma fonte significativa que possa afetar a saúde.

A própria legislação brasileira admite como segura para consumo a água de abastecimento público com níveis de benzeno de até 5 ppb (partes por bilhão). Banana (11 a 132 ppb), manteiga de amendoim (2 a 25 ppb) e abacate (3 a 30 ppb) podem conter benzeno em níveis superiores aos encontrados na água e outras bebidas [...]

 Adoçantes nocivos para crianças

A pesquisa da Pro Teste encontrou adoçantes na versão tradicional do Grapette, não informados no rótulo.

O problema é maior no caso de crianças, que devem ingerir menos adoçantes.

Nesse requisito foram reprovados outros seis produtos (Fanta Laranja, Fanta Laranja Light, Grapette, Grapette Diet, Sukita e Sukita Zero) que tinham os corantes amarelo crepúsculo (que, segundo estudos, favorece a hiperatividade infantil)  e o amarelo tartrazina (com alto potencial alergênico). “O amarelo crepúsculo já foi proibido na Europa”, diz Ribeiro. Os corantes são aprovados no Brasil, mas, para a Pro Teste, as empresas deveriam substituí-los pelos não problemáticos.

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Hábitos domésticos que precisam ser adotados

Atitudes corriqueiras podem reduzir proliferação de ácaros, bactérias e fungos prejudiciais à saúde. Para evitar riscos, siga estes conselhos biomédicos

Estes são alguns hábitos que precisam ser adquiridos, especialmente em casas onde existem pessoas alérgicas ou com problemas respiratórios:

1) lavar tapetes e cortinas a cada três meses;

2) trocar os travesseiros a cada dois anos;

3) depois de aspirar o pó, passar um pano úmido com detergente e, em seguida, mais outro com água sanitária (2 colheres de sopa para cada litro);

4) higienizar a esponja da cozinha todos os dias, em água fervente por cinco minutos, e trocá-la todo mês;

5) usar pano de prato limpo e seco e lavá-lo depois de embebê-lo em solução de água sanitária;

6) manter alimentos na geladeira, em vasilhas destampadas, pelo menos, por duas antes de fechá-las;

7) usar talheres de alumínio ou inox e “tábuas” de vidro.

Outras atitudes que devem ser evitadas: assoprar o bolo de aniversário; retirar a formiga do açucareiro e utilizar o açúcar; apertar a descarga com a tampa do vaso aberta; não limpar os filtros de água, semanalmente.

Sete hábitos saudáveis e preventivos de alergias, doenças respiratórias e problemas intestinais

1 Manter a casa arejada e, se possível, lavar tapetes e cortinas mensalmente, ou, no máximo, de três em três meses.

2 Deixar o quarto o mais arejado possível, durante o dia. Trocar os travesseiros pelo menos a cada dois anos, e preferir os modelos de látex aos de pena de ganso. Lençóis, cobertores e edredons devem ser lavados semanalmente.

3 Para aspirar, preferir produto que contenha um elemento filtrante chamado 'hepa', que torna o aparelho mais seguro. Limpar o filtro depois do uso, e trocá-lo, de acordo com as instruções do fabricante, são outras medidas importantes. Por fim, mesmo depois de aspirar os cômodos, o ideal é complementar a limpeza com um pano úmido. Passe primeiro um pano, molhado em uma solução de água e detergente. Depois, enxágue com pano úmido. Em outro balde, misture 2 colheres (sopa) de água sanitária com 1 litro de água. Então, passe no chão e deixe secar, sem enxaguar. Assim é que as bactérias serão eliminadas.

4 A esponja de cozinha deve ser higienizada no final do dia, todos os dias. O processo é bastante simples. Basta ferver água suficiente para cobri-la, desligar o fogo e colocar a esponja dentro, deixando-a de molho por, pelo menos, cinco minuto. Porém, mesmo assim, é preciso trocá-la regularmente. “O intervalo máximo para a substituição deve ser de um mês", diz a professora de Microbiologia Inneke Marie Van Der Heijden.

5 Pano de prato deveria ser descartado logo após o uso, deixando-o, de preferência, numa solução de água sanitária diluída, até o momento de ser lavado. E só volte a reutilizá-lo quando ele estiver seco. No pano seco, as bactérias duram 24 horas; no úmido, 48 horas. Soltas, ali perto dos utensílios domésticos, elas podem, sim, infectá-los, chegando também aos alimentos. É o que os especialistas chamam de "contaminação cruzada".

6 Além de guardar os alimentos na geladeira, logo após o consumo, é importante que estejam em potes destampados. O ar gelado do refrigerador tem a função de roubar o calor do alimento, porém, se o recipiente estiver tampado, o alimento estará numa espécie de estufa, e continuará quente por muito tempo. Nessa situação, a multiplicação das bactérias ocorrerá da mesma forma. Assim, a dica é tampar os alimentos duas horas após tê-los levado à geladeira.

7 Usar talheres de alumínio ou aço inox, e tábuas de vidro para cortar os alimentos. As tábuas de plástico não seguram a umidade, mas apresentam fissuras com o tempo de uso. As de vidro são as melhores, pois não permitem a penetração de micro-organismos, sendo as mais fáceis de limpar.

[Revista VivaSaúde - Rita Trevisan]

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